L’air en Midi-Pyrénées : surveillance et études

La qualité de l’environnement est un enjeu majeur pour tous. Avec, en moyenne, entre 10 000 et 20 000 litres d’air respirés par une personne chaque jour, l’air est le premier élément indispensable à la vie.

 L’Oramip

Dans notre région, la surveillance de la qualité de l’air est assurée par l’ORAMIP (Observatoire Régional de l’Air en Midi-Pyrénées), association agréée par le Ministère de l’Aménagement du Territoire et de l’Environnement. Cet organisme indépendant gère un réseau de plus de 30 stations de mesure réparties sur la région Midi-Pyrénées et une station mobile (camion laboratoire). Il diffuse tous les jours l’indice Atmo sur Albi, Castres, Tarbes et Toulouse et signale les éventuels pics de pollution aux médias et aux autorités. Ces dernières prennent alors les dispositions qui s’imposent (limitation de la circulation, gratuité des transports en commun….).

 La qualité de l’air

Selon le Plan Régional de Qualité de l’Air de Midi–Pyrénées, les sources mobiles sont majoritaires en Midi-Pyrénées. Les transports, routiers notamment, sont prépondérants dans les émissions d’oxydes d’azote (environ 75 % des émissions). Ils représentent également 40% des émissions de dioxyde de carbone. Pour limiter ces émissions dangereuses pour l’environnement, le préfet de la haute-Garonne, Jean-François Carenco, a décidé récemment de limiter définitivement le périphérique toulousain à 90 km/h.

Les émissions du secteur industriel sont, quant à elles, en constante diminution, même si elles peuvent être à l’origine de retombées notables dans leur voisinage. Enfin, les secteurs résidentiel, tertiaire et commerce constituent en Midi-Pyrénées une source non négligeable d’émissions des composés organiques volatils et de dioxyde de carbone.

 Vent et pollution

A l’échelle d’un continent ou d’une région, la trajectoire et la vitesse des masses d’air sont des facteurs déterminants dans l’apparition et le développement d’un épisode de pollution, car elles déterminent le transport, la diffusion ou la stagnation des polluants. La région Midi-Pyrénées, et plus particulièrement le bassin garonnais, sont soumis à un régime de vent d’axe Nord-Ouest / Sud-Est (vent d’Autan). Si cette situation météorologique peut apporter des masses d’air polluées en provenance de Catalogne ou du Languedoc-Roussillon, ces vents lorsqu’ils sont relativement soutenus favorisent également la dispersion des polluants au-dessus de la région. A l’inverse, des situations anticycloniques très stables et pérennes dans le temps peuvent entraîner des épisodes importants de pollution sur la région (été 1998, mi-décembre 2001, été 2003, juillet 2006).

 L’ozone

L’ozone est produit par l’effet combiné du soleil et de la chaleur sur les polluants provenant de la circulation automobile et des industries. Les conditions météorologiques, notamment les températures, le taux d’ensoleillement et la vitesse du vent, sont donc des facteurs importants de la formation de l’ozone. De ce point de vue, en Midi-Pyrénées, l’été 2006 a été contrasté avec des journées caniculaires à la fin du mois de juin et en juillet, un mois d’août pluvieux et frais et un début de mois de septembre à nouveau très chaud.